Copa do Nordeste: a competição dos clássicos entra em campo a partir deste sábado, 3

FUTEBOL NORDESTE – Quatro jogos abrem neste sábado (3) a primeira fase da 21ª edição da Copa do Nordeste, maior competição regional do futebol brasileiro. O torneio, apelidado de Lampions League (referência à Champions League da Europa) reúne 16 clubes e terá premiação recorde de R$ 50 milhões, total 20% mais alto comparado ao de 2023, e, claro, muita rivalidade em campo.

“Esse valor poderá ser até aumentado. Estamos negociando novos patrocinadores. Se conseguirmos mais parceiros, esses recursos serão destinados para os clubes. O objetivo da CBF é tornar ainda mais atraente financeiramente a competição para os times e federações e mais interessante para os torcedores, que adoram a Copa do Nordeste”, disse Ednaldo Rodrigues, presidente da CBF, em depoimento ao site da entidade.

A partir das 16h (horário de Brasília), a bola rola no Estádio dos Aflitos, em Recife, entre Náutico e Botafogo-PB. No mesmo horário, o Fortaleza recebe o América-RN na Arena Castelão, com arbitragem 100% feminina, fato inédito na competição.

A árbitra da partida será a paraibana Ruthyanna Camila, que atuará em parceria com as assistentes,  Brigida Cirilo (AL), e Carla Renata Cavalcanti (PE). A quarta árbitra será Elizabete Esmeralda Cordeiro (CE), assessorada por Simone Xavier (RJ), e a analista de campo Adeilma Luzia (RN).

Detalhe, nesta partida, toda a comissão de arbitragem é feminina.

REGRAS

Na primeira fase do torneio os 16 clubes estão divididos em dois grupos, que se enfrentam em jogos únicos, ao longo de oito rodadas. Na Chave A estão Ceará, Sport, CRB, Vitória, Botafogo-PB, América-RN, River, Maranhão.  Já o Grupo B tem Fortaleza, Bahia, Náutico, ABC, Juazeirense, Altos, Treze e Itabaiana.

Os times mais bem colocados em cada grupo avançam às quartas de final, programadas para começar em 10 de abril. Apenas a disputa do título – a taça tem o apelido de orelhuda – terá jogos de ida e volta, nos dias 5 e 9 de junho. O clube de melhor campanha fará a final em casa.

O atual campeão nordestino é o Ceará, que no ano passado derrotou o Sport nos pênaltis. Foi o tricampeãonato do Vozão, que já levantara a Orelhuda (apelido da taça da Copa do Nordeste) em 2015 e 2020. No entanto, a Bahia ostenta os maiores campeões da história da Lampions League: tanto o Bahia, quanto o rival Vitória colecionam quatro títulos cada.

O Bahia/Esquadrão de Aço foi campeão em 2001, 2002, 2017 e 2021. Já o Leão da Barra/Vitória conquistou o título em  1997, 1999, 2003 e 2010. Será que vem um penta entre esses dois?

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JUAZEIRENSE

Também estaremos de olho na participação do estreante Juazeirense, de Juazeiro/BA, na competição. O ‘cancão de fogo’ desbancou o todo trabalhado na organização futebolística, Retrô/PE, durante a pré-Copa do Nordeste e com uma goleada de 4 x 0 dentro do Estádio Adauto Moraes, a casa da Juazeirense.

A equipe está focada para manter a boa imagem baiana na competição regional mais movimentada do planeta.